Casino de Necochea: el elefante blanco que ningún intendente pudo domar

Si bien el proyecto de venta del Casino de Necochea impulsado por el intendente Arturo Rojas  sigue sumado apoyos  que van desde el gobierno provincial  en la figura del propio mandatario provincial, a la CGT,  gremios como la UOCRA y Colegios  de Profesionales,  tambien ha levantado polvareda entre los sectores que prefieren mantenerlo dentro del patrimonio municipal.

Hay una cuestión ineludible:  desde su traspaso  a la órbita municipal,  el Casino de Necochea ha sido un elefante blanco para cada una de las administraciones. Al igual que el Parque Miguel Lillo y  el ex Liceo Naval, fueron transferidos al muncipio sin los recursos para sostenerlos.

Tuvo dos intentos de privatización que fracasaron rotundamente: en primer lugar, durante los 90', gestión Julio Municoy, en la que se entregaba el edificio del Casino, el Jardín de Rocas y un balneario  con unidades de sombra, posteriormente du4ante la gestión del radical Daniel Molina, en la que solo se licitaba  el Casino.

Respecto a este último intento de privatización, el 9 de noviembre de 2004  estaba prevista la apertura  de sobres del llamado a licitación que quedó vacante al no presentarse ningún oferente, pese  a que las  autoridades radicales habían anunciado con bombos y platillos que  inversores españoles estaban interesados en el proyecto.

En el pliego se establecía que el adjudicatario podría  proponer el canon  anual que quería pagar y tendria la administración del lugar por un periodo de 40 años, con cinco de gracia.

En ese momento la valuación del edificio rondaba los 16 millones de pesos y el proyecto abarcaba desde la posible demolición del inmueble  a su puesta en valor y contemplaba la creación de un hotel 5 estrellas, un spa, casino, centro de convenciones y servicios recreativos.

Con el paso de los años, el deterioro del Casino se hizo mas notorio y llegaron los primeros rumores de cierre de la sala de juego. José  Luis Vidal, entonces intendente interino de Necochea tras la destitucion de Horacio Tellechea,  se entera el 15 de diciembre de 2014, a través de una nota de Lotería y Casinos que el gobierno provincial va a avanzar en la clausura de la sala de juego. Esa nota se mantuvo en secreto durante varios días y allí es donde aparece Osvaldo Papaleo en acción.

En enero de 2015, se habló de un convenio entre el kirchnerista Osvaldo Papaleo y el exintendente de Necochea, José Luis Vidal, que pretendia abrir el camino para que finalmente el tradicional casino se traslade al centro de la ciudad.

Desde el gobierno municipal mostraban que la única salida viable para el Casino era sacárselo de las manos: “Con los números que hoy tiene el municipio, el mantenimiento se hace muy dificultoso”. Se trata de “un elefante blanco”, afirmaban.

Posteriormente y ya bajo la gestión de Maria Eugenia Vidal en la provincia y Facundo Lopez al frente de la municipalidad, se avanzó en el cierre definitivo de la sala de juegos, pero la movilización de los trabajadores y la oposición de todos los sectores de la ciudad dieron por tierra con las intenciones del gobierno provincial.

Por último, y ya contando una historia muy reciente, Facundo Lopez trató de entregarlo como parte de pago para frenar un embargo multimillonario por una deuda que la comuna mantiene al día de hoy, con la empresa  recolectora de residuos.